「無料の本・特典」を入口にする投資勧誘の型を、お金の流れで調べた

「無料で本がもらえる」「先着300名限定」。投資を始めたい人に向けて、こういう入口をよく見かける。あらかじめ断っておくと、こうした特典そのものは、まっとうな販促にも数えきれないほどある。だから今号は、特定の業者を名指しして「これは怪しい」と言いたいのではない。気にしているのは、その「無料」から「口座を開く」「お金を入れる」へと、こちらを少しずつ進ませていく流れのほうだ。同じ形を、悪質な勧誘もそっくり借りてくる。だから一度、お金の流れで洗っておきたい。

なぜ、入口がいつも「無料」なのか

本でもレポートでもセミナーでも、配るほうにはそれなりの費用がかかる。それでも無料で配れるのは、後ろで回収できる見込みがあるからだ。口座開設の紹介料、入金後の手数料、継続課金——出どころは案件ごとに違うが、無料の元手は、たいてい「あとから入ってくるお金」で埋められている。

つまり、無料の本は善意の贈り物というより、こちらを次の段階へ運ぶための一段目の階段だと見ておくほうがいい。一段目がタダなのは、二段目から先で採算が合うからだ。で、その採算は、最終的に誰が払う前提になっているのか。そこを一度たどってみてほしい。

「先着」と「今だけ」が急がせる理由

無料オファーには「先着◯名」「今月末まで」がほぼ必ず付いてくる。残りわずかだと言われると、人は比べる前に手を動かしてしまう。冷静に並べて検討されると都合が悪いので、考える時間を短くしたい——そういう設計だと私は見ている。

表示の世界では、こうした強調にはルールがある。消費者庁は「実際のものよりも取引の相手方に著しく有利であると一般消費者に誤認されるもの」を有利誤認表示として景品表示法で禁じている。「先着」「限定」が事実と違えば、それ自体が問題になりうる、ということだ。

もうひとつ。大きく「無料」とうたい、条件は小さな注釈に回す書き方も注意がいる。消費者庁の打消し表示に関する実態調査報告書（2017年）は、「打消し表示を分かりやすく適切に行わなければ、その強調表示は、一般消費者に誤認され、不当表示として（中略）景品表示法上問題となるおそれがある」と述べている。同じ調査では、スクロールしないと読めない注釈を「読まない」と答えた人が多数を占めた。つまり、小さく置かれた条件は、構造として読まれにくい。

無料の本一冊と、口座・入金を並べてみる

数字でほどいてみる。無料で配られる本一冊の原価を、仮に千円とする。それでも配るほうが損をしないのは、受け取った人のうち何割かが口座を開き、さらにその一部が入金まで進むからだ。たとえば「翌月末までに5万円入金」が特典の条件なら、本一冊の千円に対して、相手側が期待しているのは桁の違うお金の動きだということになる。

これは悪い話だと言いたいのではない。まっとうな会社の販促でも、この計算は同じように成り立つ。ただ、「タダだから気軽に」と入口だけ見て進むと、自分がどの段階の何にサインしているのかを見失いやすい。無料なのは入口だけで、その先には金額のある約束が控えている。割り算をすると、それがはっきり見える。

渡した名前・住所・電話は、そのあとどこへ行くか

無料オファーの多くは、応募と引き換えに氏名・住所・電話番号の登録を求める。本の送り先として必要なのは分かる。気にしておきたいのは、その情報がそのあとどう使われるかだ。連絡先は、次の勧誘の入口にもなる。

国民生活センターには、応募やアンケートを入口に個人情報を渡してしまうトラブルの相談が寄せられている（アンケートに答えるアルバイトに応じたら勝手に借金されていた！・2020年）。一度渡した情報は、こちらの手では回収できない。無料の応募であっても、連絡先を差し出すこと自体が一つの取引なのだと考えておきたい。

同じ「無料入口」が、悪質な勧誘に使われると

ここまでは合法な販促にも当てはまる話だった。問題は、まったく同じ「無料で釣って、少しずつ入金へ進ませる」形を、悪質な勧誘もそのまま借りてくることだ。入口がやさしいほど、警戒はゆるむ。

国民生活センターによれば、暗号資産に関する相談は2021年度で6,350件にのぼり、「SNSやマッチングアプリで知り合った相手に勧誘されて送金したが、出金できなくなった」といった例が目立つという（SNS等をきっかけとした暗号資産のトラブル・2022年）。金融庁も、出金時に手数料や税金の名目でさらに入金を求められ、その直後に連絡が取れなくなる例があると注意を呼びかけている。無料の入口の先で、こちらだけが払い続ける構造になっていないか。

見分ける手がかりは、やはりお金の流れだ。相手が金融商品の取引を持ちかけてくるなら、登録を受けた業者かどうかを確かめておきたい。金融庁は無登録業者との取引は高リスクだと注意喚起している。無料という入口の派手さと、その先の相手の素性の確かさは、まったく別の話だ。

無料オファーに出会ったときの、ゆるい確認

気合いで見抜こうとすると疲れる。だから「いつものクセ」にしてしまうのがいい。無料の入口に出会ったら、受け取る前にこれだけ確かめてほしい。

• 大きな「無料」より先に、小さな注釈（口座開設の要否・入金条件・対象外）を読む
• 渡す個人情報（名前・住所・電話）が、本の発送以外に何に使われるかを確かめる
• 「先着」「今だけ」で急かされたら、その場で決めず一拍おく
• 金融商品の取引に進むなら、相手が登録された業者かを先に確認する
• 無料の入口と、その先の入金の約束を、頭の中で切り分けておく